Neste domingo (19), o Brasil perdeu um dos maiores nomes do jornalismo esportivo: Léo Batista, que faleceu aos 92 anos no Hospital Rios D'Or, localizado na Zona Oeste do Rio de Janeiro. Léo estava internado desde o início do mês devido ao tratamento de um tumor no pâncreas.

Com uma trajetória marcante, Léo Batista, cujo nome de batismo é João Baptista Belinaso Neto, nasceu em 22 de julho de 1932, em Cordeirópolis, São Paulo. Ele iniciou sua carreira nos anos 1940 como locutor em sua cidade natal. Em 1952, mudou-se para o Rio de Janeiro, onde foi contratado pela Rádio Globo e passou a ser conhecido como Léo Batista. Seu primeiro grande desafio na locução esportiva foi narrar uma partida entre São Cristóvão e Bonsucesso, no Maracanã.

Léo Batista trabalhou na TV Globo por mais de 50 anos, tornando-se uma das vozes mais reconhecidas do jornalismo esportivo. Ele cobriu eventos históricos, como Copas do Mundo, Jogos Olímpicos e a morte de personalidades como o presidente Getúlio Vargas e o piloto Ayrton Senna. Foi ele quem, em 1954, anunciou ao público a trágica notícia do falecimento de Getúlio Vargas.

O corpo de Léo Batista será velado na sede do Botafogo, em General Severiano, Rio de Janeiro, em uma cerimônia aberta ao público. O enterro ocorrerá no Cemitério São João Batista, onde admiradores e colegas prestarão suas últimas homenagens a este ícone da comunicação.